Virtuvėje jis
yra labai reikalingas. Ypač vasarą, kada tiek daug žalumynų, o ir ne tik. Be
gero aliejaus gera virtuvė vargiai išsiverčia. Juk pirmas dalykas, kurį
pastebime nesėkmingai pavalgę, kokioje nors nelabai aiškioje maitinimo
įstaigoje, yra pasilikęs prasto aliejaus skonis. Jis ten guli ir urzgia,
primindamas apie blogą pasirinkimą.
Klausimas yra
vienas - koks aliejus yra geras? Lietuvoje labiausiai tikėtini atsakymai bus:
linų, alyvuogių, kokosų, rapsų, saulėgrąžų, galbūt sezamų. Tam tikra prasme jie
visi geri, toliau kalbėsiu apie jų gerumo aspektus. Visų pirma reikia
susitarti, kad kalbame tik apie mechaninio spaudimo (paprastai vadinamo šalto
spaudimo) aliejus. Ne apie rafinuotus – nes jiems jokio skirtumo, vis vien
neturi nei vertingų maistinių medžiagų, nei augalui būdingo skonio, nei kvapo.
Turi tik gerą galiojimą, jokį skonį, kalorijas ir žemą kainą.
Alyvuogių
aliejus – mūsų kultūroje labiausiai žinomas ir naudojamas aliejus. Garsiosios
Viduržemio jūros dietos pagrindas, Pietų Europos virtuvės puikus ingriedientas.
Netgi ES maisto įstatymai leidžia užsiminti, kad jis sveikas kraujotakai:
tiksli leidžiama frazė yra „alyvuogių aliejaus polifenoliai padeda apsaugoti
kraujo lipidus nuo oksidacinės pažaidos“. Sutinku, kad vartotojui ji mažai ką sako.
Tačiau turint omenyje bendrą oficialią ES ir Lietuvoje įtvirtintą nuostatą, kad
maistas sveikatos pagerinti negali, tai yra stiprus teiginys. Tiesa, norint
rašyti apie šią naudą reikia suskaičiuoti aliejuje esančius hidroksitirozolius
ar jo darinius (čia tokie polifenoliai), ko normalūs alyvuogių aliejaus
gamintojai nedaro. Jie tiesiog gerai prižiūri alyvmedžius ir tiksliai laikosi
technologinio gamybos proceso.
Alyvuogių
aliejaus kokybė, kaip ir bet kurio kito, labiausiai priklauso nuo spaudimo būdo.
Kuo šaltesniu būdu aliejus išspaustas, tuo jis vertingesnis maistinėmis
savybėmis, o skonio gama platesnė. Taip pat kaip ir bet kuriam kitam aliejui,
svarbi yra žaliavos kokybė. Save gerbiantis Italijos alyvuogių aliejaus
gamintojas nespaus aliejaus iš ant žemės pagulėjusių alyvuogių, bet parduos jas
rafinuoto aliejaus gamintojui... Tačiau alyvuogių aliejus išskirtinis ir
kultūrine prasme. Kadangi skoniai, priklausomai nuo alyvuogių rūšies, jų
paruošimo spartos, nuskynimo laiko ir pan. labai skiriasi, apie aliejų
sprendžiama jį ragaujant.
Profesionali
alyvuogių aliejaus, kaip ir vyno, degustacija reikalauja išlavėjusių juslių ir
įgūdžių. Tačiau rinkdamiesi produktą sau, degustuojame kiekvienas pagal savo
skonį. Svarbu žinoti, kad ragaujant aliejų gryną, jo skonis atrodys aštresnis,
nei jis bus su maistu (duona, daržovėmis), todėl bene pats geriausias būdas jį
ragauti yra mirkant į aliejų kuo neutralesnio skonio duoną. Prieš ragaujant
aliejų patartina jį pauostyti. Geras alyvuogių aliejus kvepia alyvuogėmis ir
žaluma. Prastas turi nemalonų kvapą arba jo visai neturi.
Koks gero
aliejaus skonis?
Maistinis
aliejaus vertingumas atsispindi skonyje, tačiau nėra paprasta nusakyti
žodžiais, kaip. Gero alyvuogių aliejaus skonio gama yra plati (beje, kaip ir prieskonių):
jis yra ir saldus, ir kartus, ir rūgštus, ir aitrus, jame galima pajausti pačių
įvairiausių skonių bei poskonių. Skonių įvairovė bei gausa yra ženklas, kad
aliejuje yra alyvuogėms būdingų medžiagų – jos neišnyko alyvuogėms gulint kur
nors eilėje prie spaudyklos, spaudžiant aliejų aukštoje temperatūroje, pilstant
į butelius neapsaugotoje aplinkoje ar laikant juos ant saulės.
Skonių deriniai
gali būti kuo įvairiausi. Labiausiai jie priklauso nuo naudotų alyvuogių rūšių
mišinio. Italijoje auga keli šimtai būdingų alyvuogių rūšių. Visos jos turi
skirtingas skonines ir maistines savybes – kaip ir iš jų išspaustas aliejus.
Koks konkrečiai skonio derinys patinka, yra tik valgytojo skonio reikalas. Nėra
tiesa, kad tik aitrus aliejus yra vertingas, arba tik saldus. Kaip minėjau,
apie turtingą maistinę sudėtį byloja turtingas aliejaus skonis. Pasakymas
„aliejus kartus“ taip pat nelabai ką sako. Nes yra normalus aliejaus kartumas,
kaip skonių puokštės dalis, o yra sugedusio aliejaus sudusęs kartumas (ang. rancid).
Beje, alyvuogių
aliejus yra gana stabilus, tad teisingai pagamintas ir laikomas jis išbūna
geras metus laiko tikrai. Atidarytą butelį reikėtų svartoti per mėnesį.
Alyvuogių aliejaus nereikia dėti į šaldytuvą, tačiau jei taip atsitiko, kad
sušalo, nieko tokio. Atšils kambario temperatūroje ir bus kaip buvęs.
„Pagaminta
Italijoje“ pakelia aliejaus kainą
Jei aliejus yra
extra virgin (mechaninio spaudimo aukščiausios rūšies) ir skonis patinka, kitas
svarbus kriterijus yra, ar jis užaugintas ekologiškai, ar įprastinio žemės ūkio
būdu. Nuo to priklauso, kiek alyvmedžiai gavo chemijos, kurios likučiai
neišvengiamai atsiduria aliejuje, nors skonio receptoriai jų nefiksuoja.
Itališko alyvuogių aliejaus atveju ekologiškumas turi ir kitą pridėtinę vertę –
jis yra papildomas liudijimas dėl kilmės šalies. Pasaulyje pagal pardavimus
priskaičiuojama tiek Itališko alyvuogių aliejaus, kiek fiziškai pagaminti
Italijoje neįmanoma. Reiškia dalis žaliavos (o gal net paties aliejaus didelėse
talpose) Italijoje tik išpilstoma.
Kodėl? Todėl,
kad „pagaminta Italijoje“ tokiems produktams, kaip alyvuogių aliejus, leidžia
pakelti kainą. Šiandien alyvuogės auginamos daugelyje šalių ir kontinentų,
tačiau aliejaus spaudimo tradicijos ir žinomumas yra ne tas. Taigi tiems, kurie
nori būtent Italijoje užauginto ir pagaminto alyvuogių aliejaus, verta rinktis
ekologišką alyvuogių aliejų, juolab, kad jis rinkoje nėra retenybė. Ekologiniai
alyvuogių ūkiai kontrolės institucijų Italijoje tikrinami tris kartus aliejaus
spaudimo sezono metu (išeina kartą per mėnesį), be to, lyginamas deklaruotų
ekologiškų alyvuogynų plotas su parduodamos produkcijos kiekiu. Todėl svetimai
žaliavai nėra kaip įsiterpti.
Masinio ir
firminio alyvuogių aliejaus skirtumai
Dar verta
pakalbėti apie masinės gamybos extra virgin alyvuogių aliejų (ekologišką ar ne)
ir „firminį“ konkretaus ūkio produktą. Masinei prekybai ar naudojimui maisto
pramonėje extra virgin alyvuogių aliejus taip pat pateikiamas. Jo kaina yra
žemesnė ir dėl masto ekonomijos, ir dėl mažiau išieškoto skonio. Kadangi
alvuogių aliejus yra itin su kultūra susijęs dalykas, čia yra vertinami
originalūs produktai - konkrečiai to ūkio, tų alyvuogių rūšių.
Apie
„firminius“ alyvuogių aliejus paprastai pateikiama daugiau informacijos nei
apie masinės gamybos. Vienas iš paplitusių rodiklių yra rūgštingumas. Extra
virgin aliejaus rūgštingumas gali būti iki 0,8 g/100 g, virgin – iki 2 g/100 g.
Tačiau rūgštingumas nėra tiesioginis kokybės indikatorius. Jis labai priklauso
nuo alyvuogių rūšies, auginimo ir nurinkimo sąlygų. Taigi rūgštingumas 0,3
automatiškai nereiškia, kad šis aliejus yra geresnis už tą, kurio rūgštingumas
yra 0,5. Tai reiškia tik, kad abu jie extra virgin ir kad abiejų skonis
skiriasi.
Beje, dėl
ženklinimo. Jei aliejus yra extra virgin arba virgin, tai bus parašyta ant
butelio. Toks užrašas yra liudijimas, kad aliejus yra šalto spaudimo
(nerafinuotas). Tačiau užrašus reikia skaityti atidžiai. Neretai pasitaiko
užrašas 100% alyvuogių aliejus. Tai reiškia, kad šis aliejus neskiestas, bet apie
pačio aliejaus kategoriją niekas nepasakyta. 100% grynas (pure) alyvuogių
aliejus dažiausiai yra virgin ir rafinuoto aliejaus mišinys. Pasitaiko
painiavos su lietuvišku vertimu. Galime rasti „tyras aliejus“ arba „ypač
tyras“. Tačiau kai kas „tyru“ vadina „pure“, kai kas – „virgin“. Patarčiau
visgi ieškoti žodžio „extra virgin“ ar „virgin“ ant etiketės arba papildomos
informacijos, kad mechaninio spaudimo (nerafinuotas). Nes tie, kurie spaudžia
aliejų labiausiai tausojančiu – mechaniniu - būdu, būtinai apie tai pasisako.
Kaip alyvuogių
aliejų naudoti?
Patį geriausią,
skaniausią, gurmaniškiausią valgome taip, kad skonis jaustųsi (juk patys
degustavom ir nusprendėm, kad skanus). Pavyzdžiui, su šviesia duona ar ryžiais,
pomidorais ar ant grotelių keptomis daržovėmis. Į sumaišytas salotas galime
pilti ir mažesnės skonio išraiškos aliejų. Jei geriame aliejų vieną sveikatos
tikslais, taip pat turėtumėm rinktis turtingiausią skoniu – nes jis turi
geriausią maistinę sudėtį.
Alyvuogių
aliejuje galima troškinti ir ant jo kepti. Taip daro garsūs kulinarai ir
tipinės Itališkos virtuvės šefai. Tačiau čia verta atsižvelgti į kainą.
Kaitinamas aliejus praranda savo naudingąsias maistines savybes ir skonio
sodrumą. Skirtingai nuo polinesočiosiomis rūgštimis turtingų aliejų (tokių
kaip, pvz., linų ar kanapių), kaitinamas jis netampa kenksmingu, bet ir naudos
iš jo mažai lieka. Lieka dalis skonio, kuris tikrai būna geras. Tačiau taip
gadinti gerą daiktą mažų mažiausia gaila – kepti galima ant tam labiau
tinkančių ir pigesnių riebalų. Reikia turėti omenyje, kad tipinei italų ar
graikų virtuvei alyvuogių aliejus ir yra pats prieinamiausias ir pigiausias
riebalas, ypač jei mažiau šviežias. Mums greičiausiai bus kitaip.
Lietuvoje
alyvuogių aliejus yra dar gana naujas produktas ir jo skonis neretam dar
nepažįstamas. Jis gali atrodyti kartus ar aitrus ar šiaip keistas. Renkantis
sau tinkamiausią svarbu atkreipti dėmesį į mano minėtus paruošimo skirtumus,
taip pat žinoti, kad jo skonis skirsis priklausomai nuo maisto, su kuriuo jį
valgysit. Jei aliejus jums atrodo per kartus, pažiūrėkit ar jis yra extra
virgin, prisiminkit, kur jį pirkot ir patikrinkit galiojimo datą.
Jei jis tikrai
šalto spaudimo ir pagamintas ne seniau nei prieš 12 mėnesių, nelaikote jo
padėto ant stalo ar palangės, reiškia su juo viskas iš principo tvarkoj,
tiesiog ne jūsų skonio pasitaikė. O pabandyti verta, nes radus skanų, tai yra
tikras skonio malonumas.
Autorė Guoda Azguridienė
GRYNAS.lt straipsnis